웨일스 펨브룩셔 프리다이버, 야간 수중 카메라로 웨일스 바다를 기록하다

웨일스 펨브룩셔를 거점으로 활동하는 한 프리다이버가 야간에 웨일스 해안의 해양 생물을 촬영하는 작업으로 주목을 받고 있다. BBC가 이 프로젝트를 보도하며 기술적 도전과 함께 다이버가 수면 아래에서 발견한 예상 밖의 아름다움을 조명했다.

야간 프리다이빙이 다른 세계를 보여주는 이유

해양 생물의 행동은 어두워진 후 극적으로 달라진다. 낮에 암초 틈이나 바위 밑에 숨어 있던 생물들이 먹이 활동을 위해 모습을 드러낸다. 갯민숭달팽이(누디브랜치), 게, 랍스터, 거미게, 다양한 저서어류가 활발히 움직인다. 일부 플랑크톤과 무척추동물은 낮에는 볼 수 없는 청록색 차가운 빛을 방출하는 생물발광을 한다. 어둠 속에서 횃불만으로 주변 환경을 파악하며 유영하는 야간 프리다이빙의 감각 경험은 주간 다이빙과는 본질적으로 다르다.

무호흡으로 수중 촬영을 하는 작업은 야간에 특별한 도전을 안긴다. 카메라 장비와 조명을 다루면서도 부력 조절이 유지되어야 하고, 스트로브를 잘못 사용하면 자연스러운 생물의 행동을 방해할 수 있다. 이 작업은 인내심, 반복 방문, 그리고 웨일스 해안의 시즌별 평균 8~14°C 냉수를 견디는 높은 인내력을 필요로 한다.

해양 환경으로서의 펨브룩셔

펨브룩셔 해안선은 웨일스의 3개 국립공원 중 하나인 펨브룩셔 코스트 국립공원 안에 있으며, 웨일스의 극소수 지정 구역 중 하나인 스코머 해양 보전 구역(Skomer Marine Conservation Zone)의 일부를 이룬다. 이 지역에는 수백 마리 규모의 회색물범 개체군, 돌고래류, 여름철 돌묵상어, 그리고 놀래기, 폴락, 도미, 다양한 무척추동물 집단 등 냉수 암초 어종이 풍부하다.

영양분이 풍부한 아이리시해의 차가운 물은 시야가 일정하지 않지만 조류가 없는 정조 시간대에는 훌륭한 조건이 만들어진다. 냉수에 익숙하고 진정으로 야생적이며 상대적으로 인적이 드문 해양 환경을 원하는 프리다이버에게 펨브룩셔는 영국 최고의 목적지 중 하나다. 이 프로젝트는 프리다이빙과 수중 사진이 결합해 대부분의 사람들이 한 번도 볼 수 없는 해양 환경을 기록하고 옹호하는 도구로 기능한다는 것을 보여주는 사례다.